Tour de France 1957

Le Tour de France à Gençay en 1957

Cette année là, le Tour refait son apparition dans notre commune. C’est le 19 juillet, lors de la 21ème et très longue étape Libourne-Tours, 317 km que la population de Gençay aura le plaisir de saluer les géants du Tour.

Comme en 1955, le Conseil Municipal, lors de sa réunion du 8 juin 1957 et par délibération du 15 juin 1957, a voté une subvention du même montant de 50000 francs, adressée au même compte bancaire.

Pourtant cette fois, Gençay a été désigné comme l’un des trois Centres de ravitaillement du parcours. C’est l’endroit où les coureurs reçoivent leur musette avec de quoi se restaurer.

Le journal La Nouvelle République nous révélait l’itinéraire suivi dans le département :

Demain, le 44e Tour de France traversera la Vienne et Poitiers

Le 44e Tour de France traversera le département de la Vienne et la ville de Poitiers au cours de l’étape Libourne-Tours, longue de 317 km.

La course entrera dans notre départemet au 143e km à 11h31, passera par: Civray, 153e km à 11h48; Gençay, 181e km à 12h34; Poitiers au 205e km à 13h16 et quittera le département à Lencloître, 232e km à 14h01.

Le Tour de France parcoura près de 90 km dans notre département de 11h30 à 14 h. Quatre contrôles volants auront lieu: Civray, Gençay, Poitiers, Lencloître.

(La Nouvelle République du Centre-Ouest du 18 juillet 1957)
 
Dans le journal Le Libre Poitou du 18 juillet 1957 on lisait:

Nous rappelons à nos lecteurs que c’est vendredi 19 juillet que passera à Gençay le lot des coureurs du Tour de France, 21e étape Libourne-Tours, 317 kilomètres. Gençay a été choisi comme centre de ravitaillement et nombreux seront les amateurs de sports qui voudront applaudir les géants de la route. Le passage des coureurs à Gençay est prévu pour 12 h 30. La tête de la caravane publicitaire passera vers 11 heures.

Le passage était prévu à 12 h.30. Normal pour déjeuner! Mais, le peloton en avait certainement décidé autrement.

Un entrefilet dans le compte-rendu de l’étape du Libre Poitou du 20-21 juillet 1957 nous apprenait que:

PELOTON GROUPÉ A GENÇAY

Au Contrôle volant de Gençay (181 kms), les coureurs sont passés groupés à 13 h 37, avec 1 h 03’ de retard sur l’horaire prévu.

Les gencéens furent gentils, ils ont attendu le passage de la course. La caravane qui devait commencer à passer à 11 heures a permis de faire patienter tout le monde.

Ce 44e Tour de France sera remporté par Jacques Anquetil.
 
(Documentation: archives communales et journaux d’époque aux Archives Départementales de la Vienne)

jean-Jacques Chevrier